крыльцо. Было прохладно, и она еще сильнее вжалась в одеяло.

— Тоже не спится?

Гелла обернулась. Дэниел, который тоже был в одеяле, подошел к ней и сел рядом.

— Никогда не мог заснуть на новом месте в первую ночь. А ты чего?

— Я, видимо, тоже, — Гелла пожала плечами. — Хотя, откуда мне знать. Я нигде еще не ночевала, кроме детдома.

— Ну, ничего. Теперь-то, наверное, во дворце будешь скоро ночевать, — Дэн усмехнулся. — Да?

— Ага, как же, — Гелла улыбнулась. — Мне бы дожить.

Последние слова она произнесла с иронией.

— Вместе не пропадем. Дин тебя в обиду тем более не даст.

— Ты прав, — Гелла вздохнула. — Просто я боюсь за вас. Да и Дин тоже. Теперь его начинает трясти, когда он слышит что-то про смерть или убийства. Никогда его таким не видела.

— Поговори с ним. Подбодри. Тебя-то он послушает. Мы, парни, не умеем друг с другом на такие темы общаться. Ну, слова всякие находить, — Дэн пожал плечами. — Возможно, это я не умею. Я не знаю. В любом случае, я не смогу ничего дельного сказать. А вот ты сможешь.

Гелла заметила, что Дэн был какой-то грустный. Он все время глядел в пол, хотя обычно смотрел в глаза собеседнику.

— У тебя все хорошо? — Гелла слегка наклонилась, чтобы посмотреть ему в глаза. — Ты какой-то подавленный.

— Да, все в порядке. Устал немного, наверное, — все так же сверля глазами пол, ответил Дэн.

— Точно?

— Да-да, точно.

— Ну, хорошо. Завтра, наверное, начнем тренировки уже. Надо бы выспаться, — сказала Гелла, глянув на луну. — Да и вообще я…

— Ты когда-нибудь боялась совершить что-то такое… Что бы привело к непоправимой ошибке? — тихо сказал Дэн.

Гелла тут же взглянула на него.

— Да. Конечно. Я сейчас это и делаю. Но… Знаешь. Лучше взять и ошибиться, чем… Чем просто сидеть и шанс упускать. А что у тебя случилось?

— Это не так важно. Мне нужен был только совет. Спасибо, — улыбнулся Дэниел.

— Чего не спите-то?

Гелла и Дэн стали вглядываться в лесную тьму. Голос был оттуда. Спустя пару секунд, ребята разглядели Роута.

— Завтра я буду гонять вас на тренировке! — воскликнул он, радостно вышагивая. — Вы не поверите, там недалеко есть озеро. Вода теплая. Дуйте спать.

И Роут довольный вошел в дом.

— Раз он сказал, что завтра будет тренировка, то это будет ад, — Гелла закатила глаза. — Пошли-ка спать. Тебе легче?

— Нормально, — Дэн, махнув рукой, пожал плечами и встал. — Только холодно.

И они вдвоем зашли в комнату и разлеглись по кроватям.

* * *

— Подъем! — проорал Роут, войдя в спальню и хлопнув дверью. — Живо вставайте!

Ребята медленно разлепили глаза.

— Сколько времени? — сонно пробубнил Дин. — Шесть утра? Семь?

— Пять! — простонала Софи, глянув на часы. — Пя-ять утра!

— Ничего-ничего, вы скоро сами будете вскакивать так рано. Одевайтесь, завтракайте и идите в лес. Идите прямо, а у большой кривой сосны поверните налево. Потом найдете булыжник и пойдете снова прямо. Потом пройдете по тропинке, которая идет вниз. Буду ждать вас там. И поживее. Вам двадцать минут! Если заблудитесь в лесу и вас сожрут медведи — сами виноваты.

С этими словами он ушел.

— Заче-ем, — Дэн медленно сел. — Зачем так рано?

— Понятия не имею, — Гелла смачно зевнула и потянулась. — Надо позавтракать.

Она соскочила с кровати и, надев халат, ушла на кухню. Остальные ребята тоже лениво встали с кроватей и поплелись за Геллой.

— Чай или кофе? — спросила она, открывая шкафчики. — Кому что?

— Чай, — Софи уселась за стол.

— Кофе, — вяло сказали мальчики, подсаживаясь к ней.

Ребята позавтракали яичницей с беконом, Роут еще вчера съездил в город за продуктами. Закончив, они переоделись и вышли на улицу. Там уже светало, поэтому они без труда нашли самую большую сосну и пошли по указанному Роутом направлению. Софи все боялась встретить медведя.

Он ждал их у не очень большого, но и не маленького озера, окруженного лесом. Там даже был небольшой деревянный причал. Помахав, он подозвал их к себе.

— Начнем тренировку! Сейчас вы бежите один круг.

— Какой круг? — поинтересовалась Софи. — Вокруг дома?

— Вокруг озера, — довольно сказал он и указал на водоем.

Ребята стояли, раскрыв рты.

— А вы как хотели? — Роут пожал плечами. — Вам надо будет много бегать. Привыкайте. Думали, магия вам поможет? Марш!

Друзья переглянулись, вздохнули и занялись бегом.

— Чувствую… Что… Этот месяц… — сказала Гелла то и дело вдыхая и выдыхая во время бега. — Будет потрясным…

— Ага… — выдохнул Дин.

У них двоих была неплохая физическая форма. Дин, бывало, подрабатывал курьером, а так как велосипеда или мопеда у него не было, ему приходилось много бегать. А Гелла любила часто бегать за город в одно место. Оно было далеко, и Гелла, чтоб успеть до темноты вернуться домой, не ходила пешком, а устраивала себе пробежки.

А вот Софи и Дэн не отличались хорошей подготовкой, и им было тяжело.

Закончив пробежку, друзья еле как дошли до дома.

— Я прямо сейчас лягу в кровать, — взвыл Дэн. — Ноги просто отваливаются.

— А вот и нет! — воскликнул Роут, который ждал их у дома. — Кровати вы будете видеть только перед сном и в пять утра. А сейчас можете немного перекусить, затем идите во двор. Не наедайтесь, если не хотите, чтобы обед моментально покинул ваш организм не самым красивым способом. Тренировка не окончена.

Медленно перебирая ногами, все четверо пошли перекусить. Всех подташнивало, поэтому они, увидев еду, решили подождать, когда им полегчает.

— Это ужасно, — тихо сказала Софи, спускаясь с крыльца. — Я никогда так не уставала. Неужели каждый день будет таким?

— Конечно нет, — ответил ей Роут. — Завтра вы пробежите два круга. А на следующий день три. И так будет до тех пор, пока не будет хотя бы шесть кругов. Потом вы мне спасибо скажете.

— Не сомневаюсь, — буркнула Гелла в его сторону.

— Вот и отлично. Надеюсь, что вы отдохнули. А теперь по пятьдесят приседаний и тридцать отжиманий. После девочки могут отдохнуть. Дин, возьмешь меч.

Результат первой тренировки был довольно плачевный. У всех тряслись руки и ноги. А у Дина все тело было в синяках от деревянного меча, которым Роут учил его фехтовать.

— Настоящим мечом я разрешу тебе пользоваться только тогда, когда ты хоть что-то научишься делать, а не размахивать им как шваброй! — рассердился он на него, затем сообщил всем. — А теперь можете ужинать и идти спать. До завтра! Я съезжу в город и куплю еды.

Дождавшись, когда Роут уедет, ребята пошли на кухню и перекусили тем, что нашли. Немного вчерашней курицы с салатом и печенье